全市现有43个少数民族成份，6.7万人，是全省少数民族散杂居的重点市，少数民族人口列全省第四位，主要分布于全市8个县市区的46个乡镇(办事处)，150个村(居)。少数民族人口万人以上的县市区4个，回族镇1个，少数民族2000人以上的乡镇(办事处)11个，政府命名的民族村(居)43个。全市有少数民族中小学24所(其中民族中学3所，民族小学21所)，在校生8578人。
　　
　　几年来，在省委、省政府领导的关心支持下，市委、市政府切实把发展少数民族经济和帮助少数民族群众脱贫致富当作重大政治问题未抓，列入重要议事日程，定期研究，及时解决少数民族经济发展中遇到的困难和问题，在资金、项目等方面给予倾斜。市委专门成立了由市委霍正气副书记任组长的民族工作领导小组，负责全市民族工作和少数民族经济发展的组织和协调。2002年，全市少数民族农民人均纯收入达到1780元，比1995年的890元增长近一倍。一是加大投入，改善基础设施条件。几年来，全市投资5000多万元，用于少数民族村的交通、通信、水利、电力和农田基本建设，使绝大多数少数民族村通了电话和公路，全部完成了农村电网改造，人畜用水问题也得到了基本解决。二是因地制宜，大力发展特色经济。一方面发挥资源优势，抓好农业结构调整和产业化经营，引导少数民族群众调整农产品品种和品质结构，发展优质高产高效农业；一方面发挥传统优势，在畜禽养殖、屠宰形成规模化的基础上搞深加工，以此促进清真食品加工业的发展；另外发挥区位优势，发展商贸流通。东昌府区铁塔回族居委兴办的铁塔商场、临清市黑庄村新建的义乌商贸城以及高唐南北关城镇项目等民族经济均呈现了良好的发展势头。三是通过典型引路，推动少数民族经济发展。茌平县乐平镇南街村，依靠发展小尾寒羊养殖走上致富之路，去年人均纯收入达到2300多元。通过宣传推广南街村的经验，带动了小尾寒羊养殖的迅猛发展。全市小尾寒羊养殖户达到2000多户，人均增收400多元。在全市大力推广了回族青年宛秋生这一先进典型。他创办的临清第二色织厂是全国私营企业500强之一。在其影响和带动下，全市少数民族群众仅1998年以来就新上个体私营项目100多个，注册资金5000多万元，使个体私营经济成为少数民族经济发展新的增长点。随着我市少数民族经济的发展，少数民族群众生活水平明显提高。

　　几年来，全市从提高全市少数民族科学文化素质出发，狠抓少数民族基础教育，筹资2000多万元，对民族学校的校舍及校具配套进行了改造，不断加强民族学校师资队伍建设，每年都有500多名少数民族学生升个高一级学校深造。大力开展群众性民族传统体育项日，培养选拔少数民族体育人才，丰富少数民族群众的文化生活，成功的组织并参加了历届山东省少数民族文艺汇演、山东省少数民族传统体育运动会等各项文体活动，均取得了优异的成绩。