泛舟于一碧如镜的大明湖上，可见一方形小岛兀立湖中，因之名湖心岛。岛上有方亭，红柱青瓦，重檐出厦，起脊飞檐，脊饰吻兽。亭高11米，边长10米，建在石砌台阶上，是济南市最大的方亭，1990年建。因岛名湖心岛，所以亭也就名湖心亭了。

　　早在宋代，湖心岛上就有亭，名曰环波亭。唐宋八大家之一的苏辙任齐州掌书记期间，曾写有《环波亭》诗一首：

南山迤逦入南塘，北渚苕娆枕北墙。

过尽绿荷桥断处，忽逢朱槛水中央。

凫鸥聚散湖光净，鱼鲨浮沉瓦影凉。

清境不知三伏热，病身唯要一藤床。

　　可谓道尽湖心岛的妙处。

　　岛之四周，绿柳飘拂，岛上方亭，翼然欲举，与东南方向的历下亭相呼应，为明湖水面增添了色彩与变化。游人至此，弃船登岛，于亭中石凳上小憩，南眺群山列屏，碧空如洗；北望绿树环合，亭阁隐现；而湖面银波乍起，顿感风荡胸中，有超然之思。

　　您游完湖中各个景点后，就可乘船由大明湖的南岸登陆，这儿有登岸码头。这时您可以看到一座金碧辉煌的大牌坊，那就是大明湖的正门——南门。不过，您千万不要急于出门而遗漏了南岸的一些景点，那儿的景色别有一番情致呢。