德州市在唐、虞时属兖州（《禹贡》）。

　　商代属兖州之域。西周以及春秋时期属齐国。

　　战国时分属齐、赵二国。

　　秦分属齐郡、矩鹿郡、清河郡、上谷郡。

　　汉分属青州平原郡、济南郡、冀州清河郡、幽州渤海郡。

　　三国时属魏。

　　西晋时分属平原国、清河国、乐陵国、乐安国、济南郡。

　　南北朝时期分属安德郡、清河郡、平原郡、乐陵郡。

　　隋代分属兖州平原郡、渤海郡、冀州清河郡、青州齐郡。

　　唐代分属河北道德州、贝州、棣州、齐州。

　　北宋分属河北东路、右京东东路。金时分属山东西路、东路、河北东路、大名府路。

　　元属燕南河北道、中书省河间路、济南路。

　　明属山东布政使司济南府、东昌府、京师河间府。

　　清分属山东济南府、武定府、直隶天津府、河间府。