王莽（前45～23年）新王朝的建立者。字巨君，原籍西汉东平陵（今济南东）人，汉元帝皇后侄。西汉末，以外戚掌握政权，封新都侯。初始元年（公元8年）称帝，改国号新，年号始建国。在位期间实行“改制”，命令全国民间的土地更名为“王田”，奴婢改称“私属”，皆不得买卖；一家不满八男而占田超过一井（900亩）者，余田须分与亲族邻里，无田的按一夫一妻受田百亩的规定分配。

    为了增加国家税收，垄断工商，公元10年又推行“五均六莞”。曾屡改币制，造成经济上的极大混乱。他还更改官制，恢复五等爵，滥加封赏，不断挑起对外战争。由于赋役繁重，刑政苛暴，阶级矛盾尖锐，天凤四年（17年）爆发全国性农民大起义。更始元年（23年）为商人杜吴所杀。新亡。